Sol da Meia Noite - Capitulo 8

Capítulo 08 - Fantasma

Eu não vi os convidados de Jasper muitas vezes durante os dois dias ensolarados em que

eles estiveram em Forks. Eu só retornei para que Esme não ficasse preocupada. De outra

maneira, minha existência parecia mais um espectro do que um vampiro. Eu encontrei,

invisível nas sombras, o lugar em que eu poderia seguir o objeto do meu amor e obsessão -

onde eu poderia vê-la e ouvi-la nas mentes dos humanos sortudos que podiam caminhar

através da luz do sol ao lado dela, algumas vezes acidentalmente passando a palma da mão

dela nas deles. Ela nunca reagiu a tanto contato; as mãos deles eram tão quentes quanto as

mãos dela.

A esforçada ausência da escola nunca havia sido um martírio como este antes. Mas o sol

parecia fazê-la feliz, então eu não podia desgostar tanto disso. Qualquer coisa que a

agradava estava em minhas boas graças.

Manhã de segunda-feira, eu escutei uma conversa que teve o potencial para destruir minha

confiança e fazer o tempo passado longe dela uma tortura.

Eu tinha que sentir um pequeno respeito por Mike Newton; ele não havia simplesmente

desistido e se afastado para curar suas feridas. Ele tinha mais coragem do que eu havia lhe

creditado. Ele estava indo tentar novamente.

Bella foi para a escola bem cedo e, vendo a intenção de aproveitar o sol enquanto ele

durava, sentou em uma das raramente usadas bancadas de piquenique enquanto esperava o

primeiro sinal tocar. Seu cabelo capturou o sol de inesperadas formas, dando -lhe um brilho

avermelhado que eu não havia previsto.

Mike encontrou-a lá, desenhando novamente, e se entusiasmou com sua sorte.

Era agonizante apenas ser capaz de assistir, impotente, protegido do brilho do sol pelas

sombras da floresta.

Ela o cumprimentou com entusiasmo suficiente para torná-lo encantado, e a mim o

contrário.

Viu, ela gosta de mim. Ela não sorriria assim se ela não gostasse. Eu aposto que ela quer

ir ao baile comigo. Imagino o que seria tão importante em Seattle…

Ele percebeu a mudança no cabelo dela. “Eu nunca percebi antes - seu cabelo fica vermelho

aqui”.

Eu acidentalmente arranquei a jovem árvore que minha mão estava descansando quando ele

acariciou uma mecha do cabelo dela com os dedos.

“Apenas no sol”, ela disse. Para minha profunda satisfação, ela deslizou para longe dele

suavemente quando ele tocou a mecha atrás da orelha dela.

Mike precisou de um minuto para reconstruir sua coragem, gastando mais tempo com outra

pequena conversa.

Ela lembrou-lhe da redação que todos estavam devendo para quarta-feira. Pelo perceptível

orgulho em sua face, a dela já estava pronta. Ele havia esquecido completamente, e isso

diminuiria drasticamente suas horas livres.

Droga - redação estúpida.

Finalmente ele entendeu o recado - meus dentes estavam tão trincados que eles poderiam

pulverizar granito - e mesmo assim, ele não conseguia fazer a pergunta definitiva.

“Eu queria te perguntar se você deseja sair comigo.”

“Oh”, ela disse.

Houve um rápido silêncio.

Oh? O que será que isso significa? Ela vai dizer sim? Espera - eu acho que não perguntei

realmente.

“Bem, nós podíamos sair para jantar ou algo… e eu poderia trabalhar nisso mais tarde.”

Idiota - essa também não foi uma pergunta.

“Mike…”

A agonia e fúria do meu ciúme eram tão poderosas quanto haviam sido semana passada. Eu

quebrei outra árvore, tentando me segurar aqui. Eu queria tanto correr através do campus,

muito rápido para os olhos humanos, e agarrá-la - para roubá-la do garoto que eu odiava

tanto agora que eu poderia matá-lo e gostar disso.

Ela diria sim para ele?

“Eu não acho que seria a melhor idéia”.

Eu respirei novamente. Meu corpo rígido relaxou.

Seattle era apenas uma desculpa, afinal. Eu não deveria ter perguntado. No que eu estava

pensando? Aposto que é por causa daquele estranho, Cullen…

“Por que?” ele perguntou agressivamente.

“Eu acho…” ela hesitou. “E se você alguma vez repetir o que vou dizer agora eu irei

alegremente espancá-lo até a morte–”

Eu ri alto do som de uma ameaça de morte saindo através dos seus lábios.

“Mas eu acho que machucaria os sentimentos de Jessica.”

“Jessica?” O quê? Mas… Oh. Okay. Eu acho… Então… Huh.

Seus pensamentos não eram mais coerentes.

“Sério, Mike, você é cego?”

Eu ecoei seu sentimento. Ela não deveria esperar que todos fossem tão perceptivos quanto

ela, mas realmente este exemplo estava além do óbvio. Com toda a dificuldade que Mike

esteve enfrentando para convidar Bella para sair, ele não imaginava que não seria tão difícil

para Jessica? Devia ser o egoísmo que o fez ficar cego para os outros. E Bella era tão

altruísta, ela viu tudo.

Jessica. Huh. Wow. Huh. “Oh”, ele conseguiu dizer.

Bella usou sua confusão para escapar.

“Está na hora da aula, e eu não posso chegar atrasada de novo” .

Mike enxergou um ponto de vista não muito confiável a partir de então. Ele percebeu,

enquanto a idéia sobre Jessica girava e girava ao redor da sua cabeça, que ele gostava da

idéia de ela ter achado ele atraente. Esse era o segundo lugar, não tão bom com o se fosse

Bella que se sentisse assim.

Ela é atraente, pelo menos, eu acho. Corpo bonito. É melhor um pássaro na mão…

Ele foi desativado então, com as novas fantasias que eram tão vulgares como aquelas com

Bella, mas agora elas apenas irritavam e enfureciam. Tão pouco ele merecia qualquer

garota; elas eram quase permutáveis para ele. Eu permaneci livre de sua cabeça depois

disso.

Quando ela estava fora de vista, eu me enrolei contra um tronco de uma enorme árvore e

dancei de mente em mente, mantendo ela em vista, sempre agradecido quando Angela

Weber estava disponível para olhá-la. Eu queria que existisse um jeito de agradecer a

garota Weber por simplesmente ser uma boa pessoa. Me fez sentir melhor pensar que Bella

tinha uma amiga que valia a pena.

Eu assisti o rosto de Bella de todo e qualquer ângulo que me davam, e eu pude ver que ela

estava triste de novo. Isso me surpreendeu - eu pensei que o sol fosse suficiente para mantê-la sorrindo. No almoço, eu a vi espiar de tempos em tempos para a mesa vazia dos Cullen, e

isso me entusiasmou. Isso me deu esperança. Talvez ela sinta minha falta, também.

Ela tinha planos de sair com as outras garotas - eu automaticamente planejei minha própria

vigilância - mas estes planos foram adiados quando Mike convidou Jessica para o encontro

planejado para Bella.

Então eu fui direto para a casa dela, checando rapidamente a floresta para ter certeza de que

ninguém perigoso estava perto. Eu sabia que Jasper havia alertado seu irmão de outrora

para evitar a cidade - citando minha insanidade como explicação e aviso - mas eu não

queria correr nenhum risco. Peter e Charlotte não tinham intenções de causar mal -estar com

minha família, mas as intenções são coisas que mudam…

Certo, eu estava exagerando. Eu sabia disso.

Como se ela soubesse que eu estava olhando, como se ela estivesse com pena da agonia que

eu sentia quando não podia vê-la, Bella saiu para o jardim depois de uma longa hora dentro

de casa. Ela tinha um livro na mão e uma coberta embaixo do braço.

Silenciosamente, eu subi nos troncos mais altos da árvore para conseguir uma boa visão do

jardim.

Ela estendeu a coberta na grama úmida, e então deitou de barriga para baixo e começou a

folhear as páginas do livro velho, como se tentasse encontrar o lugar certo. Eu li por cima

do seu ombro.

Ah - mais clássicos. Ela era uma fã de Austen.

Ela leu rápido, cruzando e descruzando os calcanhares no ar. Eu estava assistindo os raios

de sol e o vento brincando com seu cabelo quando seu corpo subitamente se contraiu, e sua

mão congelou na página. Tudo que consegui ver foi que ela estava no capítulo três, quando

ela grosseiramente segurou uma quantidade grossa de folhas e as passou.

Eu vi de relance um título, Mansfield Park. Ela estava começando uma nova história - o

livro era uma compilação de romances. Eu me perguntei por que ela mudaria de romance

tão abruptamente.

Apenas alguns segundos depois, ela fechou o livro, irritada. Com a expressão zangada, ela

empurrou o livro ao seu lado e se virou para deitar de frente. Ela respirou profundamente,

como se quisesse se acalmar, arregaçou as mangas e fechou os olhos. Eu me lembrava da

história, mas não consegui pensar em nada ofensivo nela que a pudesse ter chateado. Outro

mistério. Eu suspirei.

Ela deitou muito rígida, movendo apenas uma vez para puxar o cabelo do rosto. Ele se

esparramou acima de sua cabeça. E então ela ficou imóvel de novo.

Sua respiração desacelerou. Depois de alguns longos minutos, seus lábios começaram a

mexer. Murmurando enquanto dormia.

Impossível resistir. Eu escutei o mais longe que pude, captando vozes nas casas próximas.

Duas colheres de sopa de trigo… um copo de leite…

Vamos lá! Joga na cesta! Ah, vai lá!

Vermelho, ou azul… ou talvez eu devesse vestir algo mais casual…

Não havia ninguém próximo. Eu saltei para o chão, aterrissando silenciosamente na ponta

do pé.

Isso era muito errado, muito arriscado. Quão superficial eu havia sido ao julgar Emmett por

seus modos impulsivos e Jasper por sua falta de disciplina - e agora estava conscientemente

desprezando todas as regras com um abandono que fazia os lapsos deles parecem

insignificantes. Eu costumava ser o responsável.

Eu suspirei, mas rastejei para o sol, descuidado.

Eu evitei olhar para mim mesmo na luz do sol. Era ruim o suficiente que a minha pele era

uma pedra e desumana na sombra; não queria olhar para Bella e eu lado a lado na luz do

sol. A diferença entre nós já era insuperável, dolorosa o suficiente sem mais essa imagem

na minha cabeça.

Mas não conseguia ignorar as faíscas de arco -íris que eram refletidas para a pele dela

quando eu ficava perto. Meu queixo se fechou com a visão. Eu conseguiria ser mais

aberração do que já era? Imaginei o terror dela se abrisse os olhos agora…

Eu comecei a recuar, mas ela resmungou de novo, me segurando ali.

- Mmm… mmm.

Nada inteligível. Bem, eu iria esperar um pouco.

Cuidadosamente peguei seu livro, esticando meu braço e prendendo a respiração enquanto

estava perto, por precaução. Comecei a respirar novamente quando estava a poucos metros

de distância, testando como o sol e a janela aberta afetavam seu cheiro. O calor parecia

adocicar a fragrância. Minha garganta queimou de desejo, o fogo pertinente e feroz outra

vez, porque tinha ficado longe dela por muito tempo.

Passei um momento controlando isso, e então - me forçando a respirar pelo nariz - deixei

que seu livro se abrisse em minhas mãos. Ela tinha começado pelo primeiro… Eu virei as

páginas rapidamente até o terceiro capítulo de Razão e Sensibilidade, procurando por algo

potencialmente ofensivo na história excessivamente delicada de Austen.

Quando meus olhos pararam automaticamente no meu nome - a personagem Edward

Ferrars sendo apresentado pela primeira vez - Bella falou de novo.

- Mmm. Edward. - ela suspirou.

Desta vez não tive medo que ela tivesse acordado. A voz dela era baixa, só um murmúrio

melancólico. Não os gritos de medo que teriam sido se ela me visse agora.

Alegria entrou em conflito com auto-desprezo. Pelo menos ela ainda estava sonhando

comigo.

- Edmund. Ahh. Muito… parecido…

Edmund?

Ah! Ela não estava sonhando comigo, percebi com raiva. O auto-desprezo voltou com

força. Ela estava sonhando com personagens fictícios. Lá se foi meu convencimento.

Guardei o livro, e fui para o abrigo das sombras - onde pertencia.

A tarde passou enquanto eu observava, me sentindo inútil de novo , enquanto o sol

lentamente ia descendo no céu e as sombras se espalharam pelo jardim até ela. Eu queria

empurrá-las para longe, mas a escuridão era inevitável; as sombras a tomaram. Quando a

luz tinha ido embora, a pele dela era muito pálida - quase fantasmagórica. O cabelo dela

estava escuro de novo, quase preto contra seu rosto.

Era uma coisa assustadora de se ver - como testemunhar as visões de Alice virarem

realidade. O batimento forte e constante de Bella era a única garantia, o som que manteve

esse momento longe de parecer um pesadelo.

Fiquei aliviado quando o pai dela voltou para casa.

Eu podia ouvir pouco da mente dele quando dirigia na direção da casa. Alguma vaga

irritação… no passado, alguma coisa do trabalho. Expectativa misturada com fome -

presumi que estivesse ansioso para o jantar. Mas seus pensamentos eram tão silenciosos e

contidos que não pude ter certeza se estava certo; só peguei a essência deles.

Me perguntei como a mãe dela soava - que combinação genética a tinha feito tão única.

Bella começou a acordar, se contorcendo para sentar-se quando os pneus do carro de seu

pai cantaram contra o asfalto da estrada. Ela começou a olhar ao seu redor, parecendo

confusa com a inesperada escuridão. Por um breve momento, seus olhos encontraram as

sombras onde eu estava escondido, mas eles passaram rapidamente.

“Charlie?” ela perguntou em uma voz baixa, ainda observando as árvores que circundavam

o pequeno jardim.

A porta do carro bateu com força, e ela olhou em direção ao som. Ela se colocou em pé

rapidamente e juntou as suas coisas dando mais uma olhada em direção às árvores.

Eu me movi para uma árvore próxima à janela de trás perto da pequena cozinha, e ouvi a

noite deles. Era interessante comparar as palavras de Charlie aos seus pensamentos ocultos.

O seu amor e interesse pela sua única filha eram quase esmagadores, e ainda assim suas

palavras sempre curtas e casuais. Na maior parte do tempo, eles sentavam em um silêncio

amigável.

Eu a ouvi discutir seus planos para a noite seguinte em Port Angeles, e eu redefinia meus

próprios planos enquanto eu escutava. Jasper não tinha avisado Peter e Charlotte para

ficarem longe de Port Angeles. Apesar de eu saber que eles tinham se alimentado

recentemente e não tinham nenhuma intenção de caçar em nenhum lugar na vizinhança de

nossa casa, eu gostaria de observá-la, só por precaução. Afinal de contas, havia muitos

outros da minha espécie lá fora. E também, todos os perigos humanos que eu nunca havia

considerado antes.

Eu ouvi a sua preocupação sobre deixar o seu pai preparar o próprio jantar, e sorri ao ver a

minha teoria se provar - sim, ela cuidava dele.

Então eu parti, sabendo que eu poderia retornar quando ela estivesse dormindo.

Eu não poderia invadir a sua privacidade, espreitando desse jeito. Eu estava aqui para a sua

proteção, não para olhá-la com malícia de um modo que Mike Newton faria sem dúvida, se

ele fosse ágil o suficiente como eu para permanecer na copa das árvores como eu fazia. Eu

não a trataria tão rudemente.

Minha casa estava vazia quando eu retornei, o quando estava ótimo para mim. Eu não

sentia falta da confusão ou pensamentos depreciativos, questionando a minha sanidade.

Emmett deixou um recado preso à coluna do corrimão.

Futebol no campo Rainier - vamos! Por favor?

Eu achei uma caneta e rabisquei a palavra me desculpe mais abaixo do seu apelo. Os times

estavam mais equilibrados sem mim, de qualquer forma.

Eu saí para a mais curta das viagens de caça, me contentando com a menor e mais gentil

das criaturas que não tinha um gosto tão bom quanto os caçadores, e então vesti roupas

limpas antes de correr de volta para Forks.

Bella não dormiu bem essa noite. Ela se agitava em seus cobertores, seu rosto algumas

vezes preocupado, algumas vezes triste. Eu imaginava que era algum pesadelo

assombrando-a e então eu percebi que apesar de tudo eu não queria saber na verdade.

Quando ela falou, a maior parte do murmúrio depreciava Forks em uma voz abatida.

Somente uma vez, quando ela suspirou as palavras “Volte” e a sua mão se esticou - um

apelo mudo - eu tive a chance de ter esperanças que ela estivesse sonhando comigo.

No dia de escola seguinte, o ÚLTIMO dia em que o sol me manteria prisioneiro, foi bem

parecido com o dia anterior. Bella parecia ainda mais melancólica que o dia anterior, e eu

imaginei se ela tinha desistido dos seus planos - ela não parecia de bom humor.

Mas, sendo Bella, ela provavelmente colocaria o divertimento dos amigos acima do seu

próprio.

Ela estava usando uma blusa azul hoje, e a cor realçava sua pele perfeitamente, deixando -a

cor de creme.

A escola terminou e Jessica concordou em buscar as outras meninas - Angela ia também, e

fiquei feliz por isso.

Fui para casa pegar meu carro. Quando eu vi que Peter e Charlotte estavam lá, decidi dar

uma hora de vantagem para as garotas. Nunca seria capaz de segui-las, dirigindo no limite

de velocidade - um pensamento horrível.

Entrei pela cozinha, acenando vagamente às saudações de Emmett e Esme quando passei

por todos na sala e fui direto para o piano.

Argh, ele voltou. Rosalie, claro.

Ah, Edward. Odeio vê-lo sofrendo tanto. A alegria de Esme estava começando a ser

danificada pela preocupação. Ela deveria se preocupar. Esta história de amor que ela havia

visualizado para mim estava a cada hora mais evidentemente rumando para a tragédia.

Se divirta em Port Angeles esta noite, pensou Alice alegremente. Deixe-me saber quando

eu tiver a permissão de falar com Bella.

Você é patético. Não acredito que perdeu o jogo de ontem só para ver alguém dormir.

Emmett resmungou.

Jasper não prestou atenção em mim, nem mesmo quando a música que toquei ficou um

pouco mais tempestuosa do que eu pretendia. Era uma música antiga, com um tema

familiar: impaciência. Jasper estava se despedindo de seus amigos, que me olhavam

curiosamente.

Que criatura estranha, Charlotte, que tinha cabelo loiro claro e era do mesmo tamanho de

Alice pensou. E ele foi tão normal e agradável da outra vez que nos vimos.

Os pensamentos de Peter estavam em sincronia com os dela, como era normalmente o caso.

Devem ser os animais. A falta de sangue humano os deixa loucos uma hora ou outra, ele

estava concluindo. O cabelo dele era claro e quase tão longo quanto o dela. Eles eram muito

parecidos - exceto por tamanho, ele sendo quase tão alto quanto Emmett - em aparência e

pensamento. Um par que combinava, sempre tinha pensado.

Todos menos Esme pararam de pensar em mim por um minuto, e toquei notas mais baixas

para que não chamasse atenção.

Não prestei atenção a eles por um longo tempo, deixando a música me distrair do

desconforto. Era difícil tirar a garota da minha mente. Só voltei minha atenção à conversa

deles quando as despedidas ficaram mais finais.

- Se você vir Maria de novo - Jasper estava dizendo, um pouco cauteloso. - diga a ela que

lhe desejo bem.

Maria era a vampira que tinha criado Jasper e Peter - Jasper na segunda metade no século

XIX, Peter mais recentemente, por volta de 1940. Ela tinha procurado por Jasper uma vez,

quando estávamos em Calgary. Tinha sido uma visita agitada - tivemos que nos mudar

imediatamente. Jasper tinha pedido com educação que ela mantivesse distância no futuro.

- Não imagino que isso vá acontecer logo. - Peter disse com uma risada - Maria era

inegavelmente perigosa e não havia muito amor entre ela e Peter. Peter tinha, afinal, sido

fundamental para a deserção de Jasper. Jasper sempre havia sido o favorito de Maria; ela

considerava um mero detalhe que uma vez tinha planejado matá-lo. - Mas, se acontecer,

certamente eu direi.

Eles deram um aperto de mãos então, se preparando para partir. Eu deixei a música que

estava tocando cessar em um fim pouco satisfatório, levantei rapidamente.

- Charlotte, Peter. - eu disse, acenando.

“É bom te ver novamente, Edward,” Charlotte disse de forma duvidosa. Peter somente

acenou com a cabeça.

Louco, Emmett protestou atrás de mim.

Idiota, Rosalie pensou ao mesmo tempo.

Pobre garoto, Esme.

E Alice, em um tom repreensivo. Eles vão direto para o Leste, para Seattle. Nenhum lugar

perto de Port Angeles. Ela me mostrou a prova em suas visões.

Eu fingi que eu não vi aquilo. Minhas desculpas já eram superficiais o suficiente.

Uma vez em meu carro, eu me senti mais relaxado; o robusto roncar do motor que Rosalie

envenenou era animador para mim - ano passado, quando ela estava em um humor melhor

- era tranqüilizador. Era um alívio estar em movimento, sabendo que eu estava ficando mais

próximo de Bella a cada quilômetro que passava voando por debaixo dos meus pneus.

*Nota: No manuscrito não há o capítulo 8 nem o capítulo 10. Há apenas, dois capítulos

nove. O primeiro segue abaixo.

Sol da Meia Noite - Capitulo 7

Capítulo 07 - Melodia

Eu tive que esperar quando consegui voltar à escola. O último período ainda não havia

acabado. Isso foi bom, porque eu tinha coisas que precisava pensar sozinho.

O seu aroma ficou no carro. Eu deixei a janela aberta, deixando -o me atacar, tentando me

acostumar com a intensa sensação de queimação na minha garganta.

Atração.

Foi uma coisa problemática de contemplar. Tantos aspectos, tantos significados e níveis.

Não é a mesma coisa que amor, mas muito próximo inexplicavelmente.

Eu não tinha nenhuma idéia se Bella se sentia atraída por mim. (Será que o seu silêncio

mental se tornaria mais e mais frustrante até eu ficar louco? Ou teria algum limite ao qual

eu eventualmente chegaria?)

Eu tentei comparar as suas respostas físicas a outras, como as da secretária e Jessica

Stanley, mas as comparações foram inconclusivas. Os mesmos sinais - alterações de

freqüência cardíaca e padrão respiratório - podia facilmente ser medo ou choque ou

ansiedade assim como interesse. Parecia improvável que a Bella tivesse os mesmos tipos de

pensamentos que Jessica Stanley costumava ter. E além do mais, Bella sabia que tinha

alguma coisa de errado comigo, mesmo não sabendo exatamente o que era. Ela tinha tocado

a minha pele gelada, e então tinha puxado a sua mão rapidamente do frio.

E ainda… enquanto eu me lembrava daquelas fantasias que costumavam me causar repulsa,

mas me lembrava delas com Bella no lugar de Jessica…

Eu estava respirando mais rápido, o fogo subindo e descendo pela minha garganta.

E se fosse Bella imaginando meus braços ao redor de seu corpo frágil? Sentindo -me puxá-la

mais perto contra o meu peito e então levando a minha mão ao seu queixo? Passando a

mão por seu cabelo até afastá-lo de sua face corada? Traçando a forma de seus lábios

cheios com a ponta de meus dedos? Inclinando meu rosto para mais perto do dela, onde eu

pudesse sentir a sua respiração na minha boca? Me movendo para mais perto…

Mas então eu retrocedi do sonho, sabendo, como eu bem sabia quando Jessica imaginava

aquelas coisas, o que aconteceria se eu chegasse mais perto dela.

Atração era um dilema impossível, porque eu já estava atraído demais por Bella da pior

maneira.

Eu queria que Bella estivesse atraída por mim, como uma mulher por um homem?

Essa era a pergunta errada. A pergunta certa era se eu DEVIA querer que Bella se sentisse

atraída por mim dessa maneira, e a resposta era não. Porque eu não era um homem humano,

e isso não seria justo para ela.

Com cada fibra do meu ser, eu desejava ser um homem normal, para então poder tê-la em

meus braços sem arriscar a sua vida. Então eu seria livre para realizar minhas próprias

fantasias, fantasias que não acabavam com sangue em minhas mãos, o seu sangue

incandescente em meus olhos.

A minha busca por ela era indesculpável. Que tipo de relacionamento eu poderia oferecer a

ela, quando eu não podia me arriscar a tocá-la?

Eu encostei minha cabeça entre minhas mãos.

Isso tudo era ainda mais confuso porque eu nunca havia me sentido tão humano em toda a

minha vida - nem se quer quando eu ERA humano, até onde eu podia me lembrar. Quando

eu era humano, meus pensamentos estavam voltados em me tornar um glorioso soldado. A

Grande Guerra havia se intensificado durante a maior parte de minha adolescência,

faltavam apenas nove meses para o meu aniversário de 18 anos quando a gripe espanhola

me atingiu… Eu apenas tinha vagas impressões dos anos humanos, memórias obscuras que

se apagavam a cada década que se passava. Eu me lembrava mais claramente de minha

mãe, e sentia uma dor antiga quando eu pensava em seu rosto. Eu me lembrava vagamente

o quanto ela havia odiado o futuro que eu havia escolhido seguir, rezando toda noite

quando dizia as graças no jantar para que aquela guerra “horrenda” terminasse… Eu não

tinha nenhuma memória de outro tipo de anseio. Por de trás do amor de minha mãe, não

havia outro amor que me fizesse desejar ficar…

Isso era inteiramente novo para mim. Eu não tinha nada como referência, nenhum tipo de

comparação para fazer.

O amor que eu sentia por Bella veio de forma pura, mas agora as águas estavam turvas. Eu

queria muito ser capaz de tocá-la. Ela se sentia da mesma maneira?

Isso não importava muito, eu tentei me convencer.

Eu encarei minhas mãos brancas, odiando a sua dureza, a sua frieza, sua força sobre -

humana…

Eu pulei quando a porta do passageiro abriu.

Ha. Te peguei de surpresa. Isso é novidade. O pensamento de Emmett enquanto ele

escorregava para o banco. “Eu vou apostar que a Sra. Goff pensa que você está usando

drogas, você tem estado muito distraído ultimamente. Onde você estava hoje?”

“Eu estava… fazendo boas ações.”

Huh?

Eu ri. “Cuidando dos doentes, esse tipo de coisa.”

Isso o confundiu mais ainda, mas então ele inalou e sentiu a essência no carro.

“Oh. A garota de novo?”

Eu sorri.

Isso está ficando estranho.

“Não me diga.” eu murmurei.

Ele inalou novamente. “Hmmm, ela tem um cheiro bem agradável, não tem?”

Um rosnado rompeu por meus lábios antes que as suas palavras se quer fossem registradas,

uma resposta automática.

“Calma, garoto, eu só estou dizendo.”

Os outros chegaram então. Rosalie notou a essência imediatamente e olhou para mim, ainda

não superando a sua irritação. Eu imaginava qual era o problema dela, mas tudo que eu

podia ouvir eram insultos.

Eu não gostei da reação de Jasper, também. Como Emmet, ele percebeu o encanto de Bella.

Não que aquele odor tivesse para eles, um milésimo da força que ele tinha para mim. Eu

ainda me aborrecia que o sangue dela fosse doce para eles. Jasper tinha um baixo

controle…

Alice pulou para ao meu lado do carro e estendeu a sua mão esperando as chaves da

caminhonete de Bella.

“Eu somente vi que eu ia ”, ela disse - de modo obscuro, como era o seu hábito. “Você vai

ter que me explicar os porquês.”

“Isso não significa-”

“Eu sei, eu sei. Eu vou esperar. Isso não vai demorar.”

Eu suspirei e entreguei as chaves a ela.

Eu a segui até a casa de Bella. A chuva estava caindo como um milhão de pequenos

martelos, tão alto que talvez os ouvidos de Bella não conseguissem ouvir o trovão do motor

da sua caminhonete. Eu olhei para a janela, mas ela não veio olhar. Talvez ela não estivesse

lá. Não havia nenhum pensamento para ser ouvido.

Me deixava triste não poder ouvir nada para poder checá-la - para ter certeza de que ela

estava feliz, ou segura, pelo menos.

Alice entrou atrás no carro e nós voltamos para casa. As estradas estavam vazias, e então só

levou alguns minutos. Nós entramos em casa, então nós fomos parar nossos vários

passatempos.

Emmett e Jasper estavam no meio de um elaborado jogo de xadrez, utilizando oito

tabuleiros interligados - espalhado ao longo da parede de vidro da parte de trás - e eles

tinham suas próprias e complicadas regras. Eles não me deixavam jogar; somente Alice

jogava alguma coisa comigo.

Alice foi ao seu computador que ficava próximo deles e eu pude ouvir o seu monitor sendo

ligado. Alice estava trabalhando em um design fashion para o guarda-roupa de Rosalie, mas

Rosalie não a acompanhou hoje, ficando atrás dela dando palpites enquanto as mãos de

Alice desenhavam sobre as telas sensíveis ao toque (Carlisle e eu tivemos que adaptar um

pouco o sistema, para que a tela respondesse àquela temperatura). Ao invés disso, Rosalie

se esticou no sofá e começou a passar por todos os canais durante um segundo, nunca

pausando. Eu podia a ouvir tentando decidir se ela ia não até a garagem para ajustar a sua

BMW novamente.

Esme estava lá em cima, cantarolando enquanto observava um novo conjunto de plantas de

construção.

Alice inclinou a sua cabeça para a parede um minuto e começou a movimentar os lábios

com os próximos movimentos de Emmett - Emmett estava sentado no chão de costas para

ela - para Jasper, que manteve sua expressão bem calma e eliminou o cavaleiro preferido de

Emmett.

E eu, pela primeira vez em tanto tempo que me sentia envergonhado, fui me sentar ao

extraordinário piano de cauda localizado próximo da entrada.

Eu corri minhas mãos pelas escadas, testando as notas. A afinação ainda estava perfeita.

Lá em cima, Esme parou o que ela estava fazendo e pendeu sua cabeça para o lado.

Eu comecei a primeira linha da melodia que tinha se sugerido para mim no carro hoje,

satisfeito por soar melhor do que eu imaginava.

Edward está tocando novamente, Esme pensou com alegria, um sorriso apareceu em seu

rosto. Ela se levantou de sua mesa, e se moveu rapidamente para o início da escadaria.

Eu acrescentei uma linha harmônica, deixando a melodia central fluir.

Esme suspirou com contentamento, sentando no topo das escadas, e inclinando sua cabeça

contra o corrimão. Uma nova música. Fazia tanto tempo. Que melodia encantadora.

Eu deixei a melodia seguir em uma nova direção, seguindo a linha de base.

Edward está compondo novamente? Rosalie pensou, e seus dentes trincaram com um

ressentimento feroz.

Nesse momento, ela escorregou e eu pude ler tudo o que ela estava escondendo. Eu vi

porquê ela estava tão enraivecida comigo. Por que matar Isabella Swan não a incomodaria

de qualquer forma.

Com Rosalie, tudo era sobre vaidade.

A música parou abruptamente, e eu ri antes que eu pudesse me segurar, um grunhido agudo

de divertimento que foi interrompido rapidamente quando tapei a boca com a mão

Rosalie me fulminou, seus olhos brilhando com uma fúria aflita.

Emmett e Jasper se voltaram para mim, também, e eu ouvi a confusão de Esme. Esme

desceu em um lampejo, parando e lançando olhares para Rosalie e eu.

“Não pare, Edward,” Esme me encorajou após um momento tenso.

Eu comecei a tocar novamente, virando as minhas costas para Rosalie enquanto eu tentava

de forma árdua controlar o sorriso que se abria em meu rosto. Ela se colocou em pé e andou

a passos largos para fora da sala, mais raivosa do que embaraçada. Mas certamente um

pouco embaraçada.

Se você disser qualquer coisa eu vou te caçar como um cachorro.

Eu sufoquei outra risada.

“O que há de errado, Rose?” Emmett chamou atrás dela. Rosalie não se voltou. Ela

continuou, se dirigindo duramente para a garagem e se contorceu debaixo de seu carro

como se ela pudesse se enterrar ali.

“O que aconteceu?” Emmett me perguntou.

“Eu não tenho a mínima idéia,” eu menti.

Emmett rosnou, frustrado.

“Continue tocando,” Esme ansiou. Minhas mãos haviam pausado novamente.

Eu fiz o que ela pediu, então ela veio ficar em pé atrás de mim, colocando suas mãos sobre

meus ombros.

A música estava ganhando forma, mas incompleta. Eu brinquei um pouco com as teclas,

mas isso não parecia certo de alguma forma.

“É encantador. Tem um nome?” Esme perguntou.

“Ainda não”

“Tem uma história?” ela perguntou, um sorriso em sua voz. Isso dava a ela um prazer tão

grande, e eu me senti tão culpado por ter negligenciado minha música por tanto tempo. Isso

foi tão egoísta.

“É… uma canção de ninar, eu acho.” Eu peguei a nota então . Isso se guiava mais fácil para

o próximo movimento, dando uma história para isso.

“Uma canção de ninar,” ela repetiu para ela mesma.

Havia uma história para essa melodia, e uma vez que eu a vi, as partes se encaixavam sem

esforço algum. A história era sobre uma garota adormecida em uma cama estreita, cabelo

negro e grosso embaraçado como algas marinhas no travesseiro…

Alice deixou Jasper com suas próprias artimanhas e veio se sentar perto de mim no banco.

Em sua própria vibração, uma voz harmoniosa como o vento, ela traçou uma segunda voz

sem letra dois oitavos abaixo da melodia.

“Eu gostei,” eu murmurei “Mas que tal isso?”

Eu adicionei a sua linha à harmonia - minhas mãos estavam voando através das teclas agora

para juntar todas as partes - modificando um pouco, tomando uma nova direção…

Ela entendeu o sentido, e cantou ao longo da música.

“Sim. Perfeito,” eu disse.

Esme apertou meu ombro.

Mas eu podia ver o final agora, com a voz de Alice se erguendo sob o tom e levando para

uma direção diferente. Eu podia ver como a música devia terminar, porque a garota

adormecida estava perfeita do jeito que ela estava; qualquer mudança seria errada, uma

tristeza. A música flutuou em direção a essa realização, mais devagar e mais baixa agora. A

voz de Alice diminuiu também e se tornou solene, um tom que pertencia aos arcos de uma

antiga catedral ilumidada por velas.

Esme bagunçou o meu cabelo. Vai ficar bem, Edward. Isso vai se resolver para o melhor…

você merece a felicidade, meu filho. O destino te deve isso .

“Obrigado,” eu suspirei, desejando que eu pudesse acreditar nisso.

O amor nem sempre vem em pacotes convenientes.

Eu ri uma vez sem humor.

Você, melhor do que qualquer um nesse planeta, é o mais bem equipado pra lidar com um

dilema desse tipo. Você é o melhor, o mais brilhante de todos nós.

Eu concordei. Toda mãe diz o mesmo pra seu filho.

Esme ainda estava toda feliz que meu coração foi tocado depois de todo esse tempo, sem

importar o potencial para a tragédia. Ela pensou que eu ficaria sozinho pra sempre.

Ela vai ter que retribuir seu amor, ela pensou de repente, me pegando de surpresa com a

direção de seus pensamentos. Se ela é uma garota esperta. Ela sorriu. Mas não consigo

imaginar ninguém tão devagar para não ver o quão envolvido você está.

“Pare com isso, Mamãe, você está me deixando sem graça,” eu brinquei. Suas palavras,

mesmo improváveis, me animaram.

Alice riu e fez um acústico de ‘Coração e Alma’. Eu concordei e completei a melodia com

ela. E aí, galanteei ela com uma performance de “Chopsticks”.

Ela riu, e então concordou. “Então eu gostaria que você me contasse porque você estava

rindo da Rose,” Alice disse. “Mas posso ver que você não vai.”

“Não.”

Ela deu um peteleco na minha orelha.

“Seja boazinha, Alice,” Esme repreendeu. “Edward está sendo um cavaleiro.”

“Mas eu quero saber.”

Eu ri do tom implorativo que ela usou. Então eu disse, “Aqui, Esme,” e comecei a tocar sua

musica favorita, um tributo sem nome ao amor que eu assisti entre ela e Carlisle por tanto

tempo.

“Obrigado, querido.” Ela apertou meu ombro de novo.

Eu não tinha que me concentrar para tocar a peça familiar. Ao invés disso, eu pensei em

Rosalie, ainda rangendo os dentes de mortificação, figurativamente, na garagem, e ri pra

mim mesmo.

Tendo descoberto só recentemente o potencial de ciúmes por mim mesmo, eu senti um

pouco de pena. Era algo infeliz de se sentir. Claro, o ciúme dela era milhares de vezes mais

fútil que o meu. Assim como uma raposa no cenário da manjedoura.

Me perguntei como a vida e personalidade de Rosalie teria sido diferente se ela não tivesse

sido sempre a mais bonita. Ela teria sido mais feliz, se beleza não fosse sempre seu ponto

forte? Menos egocêntrica? Mais compassiva? Bom, eu supus que era inútil me perguntar,

porque o passado se foi, e ela sempre foi a mais bonita. Mesmo quando humana, ela sempre

viveu sob a luz do holofote de sua própria doçura. Não que ela ligasse. O oposto - ela

amava admiração mais que tudo no mundo. Isso não mudou com a perda de sua

mortalidade.

Não era surpreendente então, dada essa necessidade, que ela tenha ficado ofendida quando

eu não, desde o principio, idolatrei sua beleza do jeito que ela esperava que todos os

machos idolatrassem. Não que ela me quisesse, de qualquer modo - longe disso. Mas a

irritou que eu não a queria, apesar disso. Ela estava acostumada com que a quisessem.

Era diferente com Jasper e Carlisle - os dois já estavam apaixonados. Eu era completamente

livre, e ainda assim continuei firme.

Eu pensei que o antigo ressentimento tivesse sido enterrado. Que ela tivesse superado isso.

E ela tinha… até o dia que eu finalmente encontrei alguém cuja beleza me tocou de um

jeito que a dela não fez.

Rosalie tinha se apoiado na crença que se eu não achei a beleza dela digna de idolatria,

então certamente não existia beleza na terra que me a lançaria. Ela estava furiosa desde o

momento que salvei a vida da Bella, adivinhando, com sua intuição feminina, o fato de que

eu estava tudo, menos fora de controle.

Rosalie estava mortalmente ofendida por eu ter achado uma insignificante garota humana

mais bonita que ela.

Eu segurei a vontade de rir de novo.

Isso me incomodou um pouco, o jeito que ela via Bella. Rosalie, na verdade, achou que a

garota fosse sem graça. Como ela podia acreditar nisso? Parecia incompreensível pra mim.

Um produto da inveja, sem dúvida.

“Oh!” Alice falou abruptamente. “Jasper, adivinhe?”

Eu vi o que ela tinha visto e minhas mãos congelaram.

“O que, Alice?” Jasper perguntou.

“Peter e Charlotte vão nos visitar semana que vem! Eles estarão na vizinhança, isso não é

legal?”

“O que há de errado, Edward?” Esme perguntou, sentindo a tensão dos meus ombros.

“Peter e Charlotte estão vindo pra Forks?” eu sibilei para Alice.

Ela revirou os olhos pra mim. “Se acalme, Edward, não é a primeira visita deles.”

Meus dentes trincaram. Era a primeira visita desde que Bella chegou, e seu sangue doce

não era apelativo só pra mim.

Alice fungou quando viu minha expressão. “Eles nunca caçam aqui. Você sabe disso.”

Mas o quase irmão de Jasper e a pequena mulher que ele amava não eram como nós; eles

ainda caçavam do jeito antigo. Eles não mereciam confiança em volta da Bella.

“Quando?”, eu perguntei.

Ela pressionou os lábios infeliz, mas me contou o que eu precisava saber. Segunda de

manhã. Ninguém vai ferir a Bella.

“Não,” eu concordei, e então me afastei dela. “Pronto, Emmett?”

“Pensei que íamos partir de manhã?”

“Vamos voltar por volta da meia -noite de segunda. A escolha é sua sobre a hora da

partida.”

“Tá, tudo bem. Deixe eu me despedir de Rose primeiro.”

“Claro.” Pelo humor de Rosalie, seria uma despedida curta.

Você realmente enlouqueceu, Edward, ele pensou enquanto se encaminhava para a porta

dos fundos.

“Suponho que sim.”

“Toque a música nova pra mim, mas uma vez,” Esme pediu.

“Se você quiser,” concordei, mesmo que estivesse hesitando um pouco em seguir a música

até seu fim inevitável - o fim que continuava me pinicando em jeitos desconfortáveis.

Pensei por um momento, e então puxei a tampa do meu bolso e coloquei no suporte de

partitura vazio. Isso ajudou um pouco - minha pequena memória do sim dela.

Eu grunhi pra mim mesmo e comecei a tocar.

Esme e Alice se entreolharam, mas nenhuma das duas perguntou.

“Ninguém nunca te disse pra não brincar com a comida?” eu chamei Emmett.

“Oh, ei, Edward!” Ele gritou de volta, sorrindo e acenando para mim. O urso ficou com

vantagem, aproveitando-se de sua distração, avançando com as suas garras pesadas sobre o

peito de Emmett.

A garra era tão afiada que rasgou sua camisa em tiras, fazendo um barulho estranho quando

tocaram a sua pele.

O urso urrou por culpa da intensidade do barulho.

Ah, inferno. Rose que me deu essa camisa!

Emmett rugiu de volta para o animal enraivecido.

Eu suspirei e sentei em uma rocha conveniente. Isso provavelmente levaria algum tempo.

Mas Emmett já estava quase acabando. Ele deixou o urso tentar arrancar a sua cabeça com

outro golpe de garras, rindo quando este não deu certo e empurrando o urso cambaleante

para o mesmo lugar de antes. O urso rosnou e Emmett rosnou de volta em meio a uma

risada. Então, ele se lançou para cima do animal, que estava uma cabeça mais alto do que

ele apoiado nas pernas traseiras, seus corpos caindo no chão, um sobre o outro, levando um

pinheiro adulto com eles. Os rosnados do urso calaram -se com um engasgo.

Alguns minutos depois Emmett dirigiu -se para o lugar onde eu estava sentado o esperando.

Sua camisa estava destruída - rasgada e ensangüentada - pegajosa por culpa da seiva, e

coberta de pelos. Seu cabelo curto e escuro não estava melhor. Ele tinha um sorriso largo

no rosto.

“Esse era um dos fortes. Eu quase consegui sentir quando ele me arranhou”.

“Você é igual criança, Emmett”.

Ele olhou a minha camisa branca lisa e limpa. “Então, você não conseguiu derrubar o leão

da montanha?”.

“Claro que consegui. Eu apenas não caço como um selvagem”.

Emmett soltou uma gargalhada estrondosa. “Eu desejava que ele fosse forte, aí teria mais

diversão”.

“Ninguém diz que você tem que lutar pela sua comida”.

“É, mas com quem mais eu iria lutar, hein? Você e a Alice trapaceiam, Rosalie nunca quer

desarrumar o cabelo e Esme fica brava se eu e Jasper lutamos pra valer”.

“A vida é difícil, não é?”

Emmett sorriu para mim, movendo -se em uma posição para desafiar e atacar.

“Vamos, Edward. Apenas desligue isso por um minuto e vamos lutar justamente”.

“Não dá pra desligar”. Eu o lembrei.

“Fico pensando, o que aquela garota humana faz para te deixar de fora?” Emmett meditou.

“Talvez ela possa me dar umas dicas”.

O meu bom humor vacilou. “Fique longe dela!” Eu rosnei entre meus dentes.

“Sensível. Sensível”.

Eu suspirei. Emmett veio e sentou -se ao meu lado na rocha.

“Desculpe. Eu sei que você está passando por uma coisa difícil. E eu estou tentando não ser

muito um insensível idiota, mas, sempre foi o meu status natural..”.

Ele esperou eu rir da sua piada, e então sua expressão mudou.

Tão sério o tempo todo. O que está te atormentando agora?

“Estou pensando nela. Bom, estou preocupado, na realidade”.

“Com o que você tem de se preocupar? Você está aqui”. Ele riu sonoramente.

Eu ignorei a brincadeira novamente, mas respondi a pergunta. “Você nunca pensou em

quanto eles são frágeis? Quantas coisas ruins podem acontecer a um mortal?”.

“Não realmente. Mas eu acho que sei o que você quer dizer. Eu não era muito páreo para

um urso da última vez, não é?”

“Ursos,” eu murmurei, adicionando um novo medo para a minha lista. “Aquilo deve ter

sido apenas sorte dela, não acha? Um urso perdido na cidade. É claro que ele iria direto

para Bella.”

Emmet riu. “Você parece um maluco, sabe disso?”

“Apenas imagine por um minuto que Rosalie fosse humana, Emmett. E que ela pudesse dar

de cara com um urso… ou ser atingida por um carro… ou por um raio… ou cair das

escadas.. ou ficar doente - pegar uma doença grave!” As palavras saiam de mim como uma

tormenta. Era um alívio colocar tudo pra fora. Eu estava ficando sufocado. “Incêndios e

terremotos e tornados! Ugh! Quando foi a última vez que você assistiu ao noticiário? Você

já viu o tipo de coisas que acontecem com eles? Arrombamentos e homicídios…” Meus

dentes se cerraram juntos, e eu estava tão furioso com a idéia de outro humano a machucar

que eu mal podia respirar.

“Whoa, whoa! Espere aí, garoto. Ela vive em Forks, lembra? Então ela vai pegar uma

chuva” Ele disse encolhendo os ombros.

“Eu realmente acho que ela tem um sério problema de má sorte, Emmett. Veja as

evidências. De todos os lugares no mundo que ela poderia ir, ela acaba numa cidade onde

os vampiros são parte significativa da população.”

“Sim, mas nós somos vegetarianos. Então isso não seria boa sorte ao invés de má?”

“Com o cheiro que ela exala? Definitivamente má. E ainda pior, pelo cheiro que ela exala

para mim,” Eu olhei para as minhas mãos, odiando-as novamente.

“Exceto pelo fato de que você tem mais auto-controle do que qualquer um além de Carlisle.

Boa sorte de novo.”

“A van?”

“Aquilo foi apenas um acidente.”

“Você deveria ter visto a van indo de encontro a ela, Emmett, por repetidas vezes. Eu juro,

é como se ela tivesse algum tipo de atração magnética.”

“Mas você estava lá. Isso foi boa sorte.”

“Foi? Não seria essa a pior sorte que um humano pode ter - um vampiro se apaixonar por

ela?”

Emmett considerou em silêncio por alguns momentos. Ele imaginou a garota em sua mente,

e achou a imagem pouco interessante. Honestamente eu não consigo enxergar o que você

vê nela.

“Bem, eu também não vejo nenhum brilho em Rosalie,” eu disse rudemente.

“Honestamente, ela parece ser muito trabalho para apenas mais um rostinho bonito.”

Emmett riu. “Eu não acho que você me diria …” ( Emmett quer saber o que Edward escutou

de Rosalie na sala antes dela sair bufando)

“Eu não sei qual o problema dela Emmett,” Eu menti, com um súbito e largo sorriso.

Eu vi sua intenção em tempo de me proteger. Ele tentou me empurrar do penhasco, e houve

um som alto de rachadura quando uma fissura se abriu na rocha entre nós.

“Trapaceiro,” ele murmurou.

Eu esperei que ele tentasse outra vez, mas seus pensamentos tomaram outra direção.

Ele estava imaginando o rosto de Bella novamente, mas imaginando-o mais pálido, e com

os olhos em vermelho brilhante…

“Não,” Eu disse com a voz sufocada.

“Isso resolve suas preocupações em relação a imortalidade, não é?” E também você não iria

querer matá-la. Não é este o melhor jeito?”

“Para mim, ou para ela?”

“Para você,” ele respondeu rapidamente. Sua entonação enfatizando a certeza.

Eu gargalhei jocosamente. “Resposta errada.”

“Eu não me importo muito,” ele me lembrou.

“Rosalie se importou.”

Ele suspirou. Nós dois sabíamos que Rosalie faria qualquer coisa, desistiria de qualquer

coisa para se tornar humana novamente. Até mesmo de Emmett.

“É, Rose se importou,” ele aquiesceu calmamente.

“Eu não posso… eu não devo… Eu não irei arruinar a vida de Bella. Você não sentiria o

mesmo se fosse com Rosalie?”

Emmett ponderou por um momento. “Ela é todo o meu mundo. Eu não vejo mais sentido no

resto do mundo sem ela.”

Mas você não vai transformá-la? Ela não vai viver para sempre Edward.

“Eu sei disso,” vociferei.

E, como você mesmo disse, ela é um tanto frágil.

“Confie em mim - disso eu sei, também.”

Emmett não era uma pessoa de muito tato, e discussões delicadas não eram o seu forte. Ele

se esforçava agora, tentando não ser ofensivo.

Você pode sequer tocá-la? Digo, se você a ama… você não gostaria de… bem, tocá-la…?

Emmett e Rosalie compartilhavam um intenso amor físico. Ele teve muita dificuldade para

entender como alguém poderia amar sem ter aquilo também.

Eu suspirei. “Eu nem posso pensar nisso, Emmett.”

Wow, então quais suas opções?

“Eu não sei,” disse sussurrando. “Eu estou tentando imaginar um jeito de… de deixá-la. Eu

simplesmente não consigo perceber uma maneira de ficar longe dela…”

Com um profundo senso de satisfação, eu subitamente realizei que para mim, o certo seria

ficar - pelo menos por agora, com Peter e Charlotte a caminho. Ela estava mais segura

comigo aqui, temporariamente, do que estaria se eu me afastasse. Por hora, eu poderia ser o

seu improvável protetor.

A idéia me deixou ansioso; Eu estava impaciente para voltar e então cumprir este papel por

tanto tempo quanto fosse possível.

Emmett notou a mudança em minha expressão. No que você está pensando?

“Agora mesmo, ” eu admiti timidamente, “Eu estou morrendo de vontade de voltar para

Forks e ver como ela está. Eu não sei se agüento até domingo a noite.”

“Uh-uh! Você não vai voltar antes para casa. Deixe Rosalie se acalmar um pouco. Por

favor! Pelo meu bem.”

“Tentarei ficar,” eu disse sem muita certeza.

Emmett deu um tapinha no celular em meu bolso. “Alice ligaria se houvesse qualquer

fundamento para o seu ataque de pânico. Ela é tão esquisita sobre essa garota quanto você.”

Eu sorri com esta colocação. “Ótimo. Mas não ficarei após o domingo.”

“Não há sentido em apressar sua volta - vai fazer sol, e Alice disse que estamos livres da

escola até quarta-feira.”

Eu balancei minha cabeça rigidamente.

“Peter e Charlotte sabem como se comportar.”

“Eu realmente não me importo, Emmett. Com a sorte de Bella, ela vai acabar

perambulando até a floresta exatamente na hora errada e -” eu recuei. “Peter não é

conhecido pelo seu auto-controle. Voltarei no domingo.”

Emmett suspirou. Exatamente como um maluco.

Bella estava dormindo tranqüilamente quando eu escalei até a janela do seu quarto na

manhã de segunda-feira. Eu lembrei do óleo dessa vez e a janela agora se movia

silenciosamente para fora do meu caminho.

Eu poderia dizer pela forma como o seu cabelo repousava suavemente no travesseiro que

ela tivera uma noite menos agitada do que da última vez que eu estivera aqui. Ela tinha as

mãos juntas sob suas bochechas como uma criancinha, e sua boca estava ligeiramente

aberta. Eu podia ouvir sua respiração ir e vir vagarosamente entre seus lábios.

Era um alívio tremendo estar aqui e poder vê-la novamente. Eu percebi que não estaria

calmo até que isso acontecesse. Nada parecia certo quando eu estava longe dela.

Não que tudo estivesse certo quando eu estava com ela, mesmo assim. Eu suspirei,

deixando a sede ardente incendiar minha garganta. Eu estive longe disto por muito tempo.

O tempo longe da dor e da tentação fez tudo isso mais difícil agora. Era ruim o bastante

para que eu temesse me ajoelhar ao lado de sua cama próximo o bastante para ler os títulos

de seus livros. Eu queria saber as histórias que ela tinha em sua mente, mas eu temia mais

que minha sede, temia que se eu me deixasse aproximar tanto dela, eu iria querer ainda

mais…

Seus lábios pareciam muito suaves e quentes. Eu imaginei tocá-los com a ponta dos meus

dedos. Bem levemente…

Este era exatamente o tipo de erro que eu deveria evitar cometer.

Meus olhos percorriam sua face seguidas vezes, examinando qualquer mudança. Mortais

mudavam todo o tempo - Eu me entristecia com a idéia de poder perder qualquer detalhe.

Eu achei que ela parecia… cansada. Como se ela não tivesse dormido o bastante neste fim

de semana.

Teria ela saído?

Eu ri silenciosa e forçadamente com o quanto essa idéia me chateou. E daí se ela tivesse

saído? Eu não era o dono dela. Ela não era minha.

Não, ela não era minha - e eu estava triste novamente.

Uma de suas mãos contraiu-se e eu notei que havia ranhuras superficiais e não cicatrizadas

na base de sua palma. Ela tinha se ferido? Mesmo obviamente não sendo um ferimento

grave, isto ainda me perturbava. Eu considerei o local e decidi que ela devia ter tropeçado e

caído. Parecia uma explicação razoável, considerando -se tudo.

Era confortante pensar que eu não teria que quebrar a cabeça para solucionar estes

pequenos mistérios para sempre. Nós éramos amigos agora - ou, pelo menos, tentávamos

ser amigos. Eu poderia perguntar a ela sobre o seu fim de semana - sobre a praia, e qualquer

atividade noturna que a fizesse parecer tão fatigada. Eu poderia perguntar sobre o que

acontecera com suas mãos. E eu poderia rir um bocado quando ela confirmasse minha

teoria sobre o assunto.

Eu sorri gentilmente enquanto eu pensava se ela tinha ou não mergulhado no oceano. Eu

me preocupava em saber se ela havia se divertido no passeio. Eu imaginava se ela tinha

pensado em mim, em algum momento. Se ela havia sentido minha falta, mesmo que fosse

uma mínima fração de toda a falta que senti dela.

Eu tentei imaginá-la na praia, ao sol. A imagem era incompleta, porque eu mesmo jamais

estivera em uma praia. Eu conhecia a praia apenas por fotos…

Me senti um pouco desconfortável quando pensei no porquê nunca tinha estado na praia

localizada só a alguns minutos de casa. Bella tinha passado o dia em La Push - um lugar

proibido, por conta do tratado, para nós irmos. Um lugar onde alguns homens antigos ainda

se lembravam das histórias sobre os Cullens, se lembravam e acreditavam nelas. Um lugar

onde nosso segredo era conhecido…

Sacudi a cabeça. Não tinha nada com o que me preocupar lá. Os Quileutes eram ligados ao

acordo também. Mesmo se Bella tivesse passado por um dos anciãos, eles não podiam

revelar nada. E por qual motivo o assunto apareceria? Por que Bella escolheria falar de sua

curiosidade lá? Não - os Quileutes eram talvez a única coisa com qual eu não devia me

preocupar.

Fiquei bravo quando o sol começou a nascer. Me lembrou que eu não conseguiria saciar

minha curiosidade por dias. Por que tinha escolhido brilhar agora?

Com um suspiro, pulei pela janela dela antes que alguém pudesse me ver aqui. Tinha a

intenção de ficar na floresta perto da sua casa e vê-la sair para a escola, mas quando

cheguei às árvores, fiquei surpreso em sentir seu cheiro na trilha.

Eu o segui rapidamente, curiosamente, ficando mais e mais preocupado enquanto levava

para mais fundo na escuridão. O que a Bella esteve fazendo aqui?

A trilha parou abruptamente, no meio de nada em particular. Ela tinha saído só alguns

passos da trilha, até as samambaias, onde se encostou em um tronco de árvore. Talvez tenha

sentando aqui…

Eu sentei no mesmo lugar que ela, e pro curei ao redor. Tudo o que ela teria sido capaz de

ver eram folhas e verde. Provavelmente tinha chovido - o cheiro dela estava quase sumindo,

nunca tendo realmente penetrado na árvore.

Por que Bella teria vindo aqui sentar sozinha - e ela estava sozinha, sem dúvida disso - no

meio dessa floresta molhada e lamacenta?

Não fazia sentido, e como todos aqueles outros pontos de curiosidade, eu não podia

perguntar em uma conversa casual.

Então Bella, eu estava seguindo seu cheiro pela floresta quando deixei o seu quarto, onde

estive observando você dormir… Sim, isso iria quebrar o gelo.

Eu nunca saberia o que ela esteve fazendo e pensando aqui, e isso fez meus dentes se

baterem de frustração. Pior, isso era muito parecido com o cenário que eu imaginei para

Emmett - Bella andando sozinha na floresta, onde o cheiro dela podia chamar qualquer um

que tivesse os sentidos para segui-lo…

Eu gemi. Ela não tinha só má sorte - ela a chamava.

Bom, para isso ela tinha um protetor. Eu iria cuidar dela, evitar que ela se machucas se, pelo

máximo que eu pudesse justificar.

De repente me encontrei desejando que Peter e Charlotte ficassem por mais tempo.